“冷香丸”是大觀園未來(lái)女主人薛寶釵犯病時(shí)所服用的藥。有道是人貴物亦貴，這位“珍珠如土金如鐵”的薛家千金，她常年服用的“仙方”豈能不貴！所有曹雪芹用了大段筆墨，說(shuō)明此丸的采集、配伍、制作和保藏，費(fèi)了一番心機(jī)，甚至連命名也包藏了藥理。自古中藥有寒、熱、溫、涼四種不同的藥性，這叫“四氣”。醫(yī)家治病遵循“熱者寒之”、“寒者熱之”之訓(xùn)。薛寶釵得的是熱哮病，而此丸有泄熱利肺之功；又以四種花制成，有花必有香，所有取名“冷香丸”。難怪寶玉與寶釵在一起時(shí)，“只聞一陣陣涼森森甜絲絲的幽香”，禁不住要求道：“什么丸藥這么好聞？好姐姐，給我一丸嘗嘗。”這些描寫不論從藝術(shù)或醫(yī)術(shù)上來(lái)講都是十分恰當(dāng)?shù)摹?/p>

中藥的采集季節(jié)古人是很重視的因?yàn)檫@會(huì)直接影響藥物的效果和儲(chǔ)藏。對(duì)于花類植物，應(yīng)在含苞待放的時(shí)候采摘，所以書中寫道：“春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天開的白芙蓉花蕊十二兩，冬天開的白梅花蕊十二兩。”這些花蕊都在花開之際取材，而且還要“將這四樣花蕊于次年春分這一天曬干”。春分是農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一，為我國(guó)越冬作物進(jìn)入春季生長(zhǎng)階段。農(nóng)諺云：“春分麥起身，一刻值千金。”這一天，晝夜幾乎等長(zhǎng)，往往是風(fēng)和日暖的晴天，所以利于曬干。查這些花的作用：白牡丹能調(diào)經(jīng)除煩，可治月經(jīng)不調(diào)、行經(jīng)腹痛，白荷花能定喘清暑，可治煩渴咳血。白芙蓉花能涼血解毒，可治肺熱咳嗽。白梅花能開郁利肺，可治肺熱郁悶。這四種花蕊聯(lián)合協(xié)同，有清肺熱定喘嗽之功。另外，根據(jù)五行五色歸經(jīng)理論，肺屬白色，所以這些花一律都用白色，可以直達(dá)肺經(jīng)。

“冷香丸”的制作用了四個(gè)節(jié)氣：雨水、白露、霜降和小雪；這正是我國(guó)大部分地區(qū)普降雨、露、霜、雪的時(shí)光。由于幾年也難得這四樣?xùn)|西，所以這“冷香丸”的價(jià)值就高，所謂“物以稀為貴”。這樣昂貴的藥丸，也只有這樣高貴的千金小姐才配得齊，也配得上用它。雖然在中藥炮制中用雨、露、霜、雪作水質(zhì)制藥或丸散是有的，但是通過藝術(shù)家的筆墨加以集中表達(dá)，那就有點(diǎn)玄妙了。

關(guān)于中藥保藏方法，唐代孫思邈的《千金藥方·藥藏篇》說(shuō)：“諸藥未即用者，候大晴時(shí)，于烈日中曝之，令大干，以新瓦器貯之，泥頭密封，須用開取，即急封之，勿令中風(fēng)濕之氣。”《紅樓夢(mèng)》中寫的“盛在舊磁壇里”，就是為了防潮。至于“埋在花根底下”，而且是“埋在梨花樹底下”，那只是作者從醫(yī)藥知識(shí)出發(fā)，認(rèn)為梨有潤(rùn)肺止咳作用，所以才選用梨花樹。其實(shí)埋在土中的舊磁壇子里，目的是為了不受風(fēng)濕之氣，梨樹根的作用未必能滲透得進(jìn)去。

“冷香丸”是一包藥末引子，但中藥方劑中并無(wú)此丸的記載，也沒有一位古代醫(yī)生用過它，因此，它只是作家筆下的“藝術(shù)藥品”。但從對(duì)它制作的描述來(lái)看，我們倒可以了解到古法藥物治藏的水平了。